Kawasaki har lämnat in ett patent som visar hur framtida elmotorcyklar kan bli både mer flexibla att utveckla och billigare att producera. Lösningen bygger på en ny typ av modulär konstruktion där samma grundchassi kan användas för flera olika motoralternativ, utan att själva ramen behöver konstrueras om.

Patentritningarna visar en motorcykel som i mycket liknar de befintliga modellerna Kawasaki Z e-1 och Kawasaki Ninja e-1. Konstruktionen utgår från en relativt enkel fackverksram. Mellan ramrören sitter ett boxformat hölje där de utbytbara batteripaketen placeras. Själva motor- och transmissionsenheten sitter, precis som på Kawasakis nuvarande eldrivna motorcykel-modeller, monterad strax framför svingens infästningspunkt.

LÄNK TILL PROVKÖRNINGEN AV ELDRIVNA KAWASAKI Z e-1

Det som skiljer den nya lösningen från dagens konstruktion är hur motorn är monterad.

På produktionsmodellerna sitter motorn fastbultad direkt i huvudramen via ett gjutet aluminiumhus. I patentet introducerar Kawasaki i stället en mellanliggande ramdel, en slags adapterenhet, som placeras mellan huvudramens motorfästen och själva motor- och transmissionsenheten.

Denna adapterenhet är uppdelad i två separata sektioner: en övre och en nedre. Båda delarna kan bytas ut eller modifieras beroende på vilken typ av motor som ska monteras.

Resultatet blir ett system där själva fästpunkterna kan justeras utan att den större och dyrare huvudramen behöver förändras. På så sätt kan flera olika motorlösningar användas på samma grundplattform, där endast den mindre adapterdelen behöver anpassas.

I patentet beskriver Kawasaki hur detta gör det möjligt att montera ”olika typer av motorenheter” utan omfattande omkonstruktion av motorcykeln. I praktiken öppnar det för flera effektversioner eller modellvarianter som bygger på samma chassiarkitektur.

Fördelarna ligger framför allt på produktionssidan. När fler komponenter kan delas mellan olika modeller förbättras kostnadfördelarna. Tillverkningen blir enklare och utvecklingskostnaderna minskar eftersom den centrala ramstrukturen inte behöver designas om för varje ny motor.

Om tillverkarna lyckas pressa utvecklings- och produktionskostnaderna finns större möjligheter att elektriska modeller kan konkurrera prismässigt med traditionella bensindrivna motorcyklar, något som i sin tur kan bli avgörande för hur snabbt tekniken får genomslag på den bredare tvåhjulingsmarknaden.