Tisdagens etapp åtta i Dakarrallyt, "Super Ica" mätte 575 kilometer, varav 360 km specialsträcka.

Ännu en brutalt tuff tävlingsdag som inleddes med fesh-fesh och följdes av en till synes underbar, men givetvis krävande körning på stränder under nästan 80 kilometer. Därefter var det dags att tampas fram i mängder av sanddyner, och inte köra fast vid "Subida de los burros". Icas sanddyner, som redan delvis besöktes under etapp två, utforskades lite mer omfattande under tisdagen, i syfte att utsätta deltagarna för de mest krävande uppförs- och nedförsbackar, till exempel vid 300-kilometers-markeringen på specialen. Dessutom ställdes förarnas navigeringskunskaper på prov till det yttersta på sträckan.

Efter en blandad kompott med mycket bra och mindre bra resultat sedan starten av årets Dakarrally, utmärkte österrikiske KTM-föraren Matthias Walkner sig under tisdagen med sin andra etappseger sedan starten i Lima efter att ha fullbordat en stort sett perfekt specialsträcka. Som en följd avslutade titelförsvararen, som fortfarande har all chans att få behålla sin Dakar-krona, 45 sekunder före Husqvarnaföraren Pablo Quintanilla från Chile. Faktum är att rallyt nu leds av Toby Price, som kanske utför den mest imponerande prestationen av alla genom att bita ihop, och trotsa sin kraftigt smärtande handskada, med siktet på seger i rallyt.

Liksom så många andra före honom blev Ricky Brabec fälld av Dakars stenhårda lagar. Nästan exakt ett år efter att han körde sönder motorn på sin Honda, var den amerikanska återigen tvungen att lämna rallyt av i stort sett samma anledning, ett hårt slag mot den amerikanske föraren som fram till dess hade kört det perfekta racet och fick se sina drömmar om att vara den första representanten för Uncle Sam att vinna Dakar att gå i kras. Som lite av en underdog, som inte förväntades prestera riktigt så bra som han onekligen gjorde, hann den officiella HRC-föraren med att vinna en etappseger 2019 och mest imponerande av allt så ledde han rallyt tre dagar från mål. Det är ett förkrossande slag mot Honda också, med flera av sina toppförare ute ur rallyt.

Det råder ingen tvekan om att KTM älskar Dakarrallyt, och att många av Dakarrallyts fans älskar KTM. Trots att märket i år möttes av fler starka rivaler än någonsin, har det österrikiska företaget, som har vunnit de senaste 17 utgåvorna, inte drabbats av panik, utan istället bidar deras förare sin tid. Med en erfaren trio bestående av Toby Price, Sam Sunderland och Matthias Walkner, har den orange tillverkarens fabriksförare hela tiden kört mycket taktiskt, där tre av det officiella fabriksteamets förare klättrade upp till inom topp 4 efter tisdagens etapp, med Toby Price, 2016 års Dakarmästare i topp med två etapper kvar att köra. Dessutom är den ”udda” mannen i denna kvartett ingen annan än Pablo Quintanilla, som kör en Husqvarna.

Under onsdagen körs den näst sista etappen av 2019 års Dakarrally, som återigen körs på en loop-sträcka, den här gången från Pisco, med 313 kilometer specialsträcka på tid av etappens totalt 410 kilometer.